Ne može samopouzdanje biti veće, nego što je među Pančevo Panthersima. Većina ih je videla kao jedne od najvećih favorite za plasman u finale, pa i osvajanje trofeja “Veljko Makojević”, a oni su odgovorili na najbolji mogući način – sa tri ubedljive pobede i poen količnikom 124:8.
Teško je proceniti koji je bolji deo tima, napad predvođen reprezentativnim kvoterbekom Vojislavom Milenkovićem ili odbrana koja je dozvolila protivnicima u tri utakmice samo jedan ulazak u end zonu. Tek, u meču koji će se odigrati u subotu od 13 časova na stadionu SC “Mladost”, Panteri su na papiru favorite u odnosu na gostujuće Vrbas Hunterse.
– Vrlo sam zadovoljan rezultatima svoje ekipe u ligaškom delu. Očekivao sam da prodjemo grupu, ali ne i da ostvarimo perfektan učinak, sa tolikom poen razlikom. No, to za nas ne znaci nista. Mi u svaku utakmicu ulazimo kao da je jedina, ne razmišljamo o onome što je bilo ili o onome što nas očekuje. U play ofu ne postoji šansa za popravni. Pobediš – ideš dalje, izgubiš – takmičenje je završeno – oprezan je trener juniora Pančevo Panthersa Bojan Kovačević
Ova dva rivala su se već srela u pripremnom periodu i tada su Pančevci izvojevali trijumf.
– Jedina naša pripremna utakmica je bila upravo protiv Huntersa. Tada smo ostvarili pobedu, iako nam to nije bio imperativ. Ovog puta su stvari drugačije – mi smo domaćini, a značaj utakmice je neuporediv. Potrudićemo se da gostima iz Vrbasa uzvratimo gostoprimstvo koje su oni nama ukazali i verujem da će moji momci pružiti maksimum, što će, nadam se, da bude dovoljno za isti ishod kao u predsezonskoj utakmici.
Trkač Pantera Marko Sovilj je puno napredovao u odnosu na proslu godinu i postao odlična zamena do ove sezone neprikosnovenom raningbeku Stefanu Dediću, inače juniorskom reprezentativcu. Pred duel sa Huntersima, oprezan je:
– U ekipi vlada odlična atmosfera. Prethodne utakmice su nam ulile dosta samopuzdanja. Medjutim, to ne znači da smo mi sasvim sigurni u pobedu u predstojećoj utakmici. Ekipa koja nam dolazi u prvom kolu play ofa poseduje kvalitet, čim je uspela da dodje do ovog dela takmičenja. Preko vikenda smo se odlično spremili i taktički i psihički za ovaj meč. Očekujem dobar rezultat po našu ekipu, jer svaki trud se isplati, a mi smo se ove godine izuzetno potrudili. Ja ću na ovoj utakmici dati sve od sebe, kao i na svakoj prethodnoj.
Vrbašani su do plej ofa došli teže nego što se to očekivalo, naročito posle startnog poraza na svom terenu protiv Grofova. Međutim, trijumfom u gostima u Kikindi su pokazali da imaju kvalitet, ali i da nemaju problem da u odlučujućim utakmicama beskompromisno igraju i na strani.
